【27】 タミフルの効果

インフルエンザの予防接種に代わって脚光を浴びるようになったタミフルという薬についてみていこう。

インフルエンザ治療薬のオセルタミビル (oseltamivir) は、オセルタミビルリン酸塩として、スイスのロシュ社により商品名タミフル (tamiflu) で販売されている。

ウイルスは僕らの細胞にもぐりこみ、細胞に備わった仕組みを巧みに利用して増殖するのだが、タミフルは増殖したウイルスが細胞の外に出られなくする作用がある。感染した細胞は白血球の仲間によって駆除されるので、細胞から細胞へと感染が広がらなければ、やがて治ってしまう。

ウイルスが増殖するときのこの仕組みはH5N1型も同じだから、タミフルは新型インフルエンザにも効くのでは、と期待されているというわけ。

タミフルは医師に処方してもらうクスリで、鼻水をたらしながら、まっすぐ薬局へ行っても売ってくれない。

病院好き、クスリ大好きの日本はタミフル天国で、過去5年間に2400万人がタミフルの処方を受けた。これは全世界の処方量の実に77％を占めるというから驚き、というより、かなり異常な感じがする。

【26】 タミフル消費国、世界一は日本

さて、前記事で紹介したインフルエンザの予防の話。

病院へ行くと、インフルエンザの予防にワクチンの接種を受けることが出来る。
インフルエンザのワクチンは、その年に流行しそうなウイルスのトゲのタイプを予測して作られるので、流行の可能性があるというだけの新型インフルエンザH5N1型は対象になっていない。

また、あくまでも予測なので、実際にその年に流行するインフルエンザに効くとは限らない。

日本臨床内科医会の調べだと、去年、ワクチンを接種してインフルエンザの予防に効果があった患者は3割にも満たなかった。

病院に支払う自己負担額は500円くらいで、効かない場合もあるわけだから、二の足を踏む人も少なくない。

で、代わりに一躍脚光を浴びることになったのが、「タミフル」という薬だ。

つづく